Η αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος των Ηνωμένων Πολιτειών για την κατάκτηση της Γροιλανδίας ή τον έλεγχο των πλούσιων κοιτασμάτων της σε σπάνιες γαίες δεν είναι απλώς μια εδαφική φιλοδοξία, αλλά μια στρατηγική κίνηση για την απεξάρτηση από το «μονοπώλιο» της Κίνας.
Η προσπάθεια της Ουάσινγκτον να αξιοποιήσει τις σπάνιες γαίες της Γροιλανδίας αποτελεί μια «παράλογη» λύση για τη μείωση της εξάρτησής της από το Πεκίνο, δήλωσαν ειδικοί του κλάδου, επικαλούμενοι τα χαμηλής περιεκτικότητας κοιτάσματα, τις σκληρές καιρικές συνθήκες και την πραγματικότητα ότι οποιοδήποτε εξορυσσόμενο υλικό θα έπρεπε και πάλι να υποστεί επεξεργασία στην Κίνα.
Παρόλα αυτά, οι αγορές στράφηκαν μαζικά σε μετοχές σπάνιων γαιών με έκθεση στη Γροιλανδία, αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επανέφερε τη ρητορική περί εξαγοράς της περιοχής για λόγους εθνικής ασφάλειας, επισημαίνοντας τις δραστηριότητες της Ρωσίας και της Κίνας στην Αρκτική. Οι μετοχές εταιρειών σπάνιων γαιών με έργα στη Γροιλανδία σημείωσαν άλμα μετά την είδηση ότι ο Τραμπ εξετάζει μια σειρά επιλογών για την απόκτηση της Γροιλανδίας, συμπεριλαμβανομένης της «αξιοποίησης του αμερικανικού στρατού». Η Critical Metals Corp, η οποία αναπτύσσει το έργο Tanbreez στη νότια Γροιλανδία, σημείωσε άνοδο περίπου 25% την Τρίτη, ενώ η Energy Transition Minerals, ιδιοκτήτρια του έργου Kvanefjeld, ενισχύθηκε κατά περισσότερο από 30%.
«Οι πόροι της Γροιλανδίας δεν αλλάζουν τα δεδομένα, καθώς οι σπάνιες γαίες δεν είναι και τόσο σπάνιες», δήλωσε ο Mathan Somasundaram, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Deep Data Analytics.
Στρατηγική σημασία και εμπόδια
Βρισκόμενη ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Ρωσία, η Γροιλανδία θεωρείται εδώ και καιρό στρατηγικά σημαντική, ιδιαίτερα για την ασφάλεια στην Αρκτική. Με πληθυσμό περίπου 57.000 κατοίκων, η περιοχή βρίσκεται κοντά σε αναδυόμενες θαλάσσιες οδούς της Αρκτικής, όπου το λιώσιμο των πάγων ανοίγει δρόμους που θα μπορούσαν να μειώσουν δραστικά τους χρόνους μεταφοράς μεταξύ Ασίας και Ευρώπης σε σύγκριση με τη Διώρυγα του Σουέζ.
Ο Λευκός Οίκος θεωρεί επίσης τους πόρους της Γροιλανδίας ως έναν πιθανό τρόπο για να σπάσει το μονοπώλιο της Κίνας στις σπάνιες γαίες, δήλωσε ο Brendan Clark, διευθύνων σύμβουλος της Victory Metals. Ο Michael Waltz, ο τότε εισερχόμενος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας στην κυβέρνηση Τραμπ, ήταν ξεκάθαρος για το ενδιαφέρον του Τραμπ: «Πρόκειται για κρίσιμα ορυκτά. Πρόκειται για φυσικούς πόρους», δήλωσε ο Waltz στο Fox News σε συνέντευξή του πριν από ένα χρόνο.
Η… παγίδα
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο ενθουσιασμός αυτός αγνοεί θεμελιώδη προβλήματα στην εξόρυξη και την επεξεργασία. «Η πραγματικότητα είναι ότι, λόγω του καιρού, είναι πολύ δύσκολο και καθόλου οικονομικό. Ακόμα κι αν το εξορύξετε, μετά πρέπει να το στείλετε στην Κίνα για επεξεργασία… Μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα, δεν κάνει σχεδόν καμία διαφορά», πρόσθεσε ο Somasundaram.
Στο επίκεντρο του σκεπτικισμού βρίσκεται η ποιότητα του μεταλλεύματος. Ενώ η Γροιλανδία διαθέτει τεράστιους όγκους πετρωμάτων που περιέχουν σπάνιες γαίες, οι συγκεντρώσεις είναι πολύ χαμηλότερες από εκείνες που βρίσκονται σε υπάρχοντα ορυχεία αλλού. Επιπλέον, τα έργα στη Γροιλανδία στερούνται υψηλών συγκεντρώσεων των πιο πολύτιμων «βαρέων» σπάνιων γαιών, όπως το δυσπρόσιο και το τέρβιο.
Στα κύρια ορυχεία παραγωγής παγκοσμίως (ΗΠΑ, Κίνα, Αυστραλία), οι σπάνιες γαίες αποτελούν συνήθως το 5% έως 10% του μεταλλεύματος. Στη Γροιλανδία, το ποσοστό αυτό είναι μικρότερο από 1%. «Όταν οι περιεκτικότητες είναι τόσο χαμηλές, σημαίνει ότι πρέπει να μετακινήσετε τρομερά μεγάλους όγκους πετρωμάτων σε ένα μέρος χωρίς υποδομές, χωρίς εξοπλισμό και χωρίς εργατικό δυναμικό», δήλωσε ο John Mavrogenes, καθηγητής Οικονομικής Γεωλογίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας. Ο ίδιος εκτιμά ότι θα χρειαζόταν τουλάχιστον μια δεκαετία πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε παραγωγή.
Το «χαρτί» της επεξεργασίας
Ωστόσο, ακόμα και αν προχωρούσε η εξόρυξη, η επεξεργασία παραμένει το κεντρικό εμπόδιο. Η Κίνα ελέγχει περίπου το 90% της παγκόσμιας διύλισης, γεγονός που της δίνει στρατηγικό πλεονέκτημα στις αλυσίδες εφοδιασμού για ηλεκτρικά οχήματα και αμυντικά συστήματα.
«Όλα εξαρτώνται από την επεξεργασία εκτός Κίνας. Όποιος μπορεί να κάνει επεξεργασία σε κλίμακα εκτός Κίνας θα έχει το προβάδισμα», δήλωσε ο Somasundaram. Επιπλέον, ο Jon Hykawy της Stormcrow Capital σημείωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη δικά τους αποθέματα (1,9 εκατ. τόνους έναντι 1,5 εκατ. της Γροιλανδίας): «Αν οι ΗΠΑ θέλουν σπάνιες γαίες, θα μπορούσαν απλώς να τις εξορύξουν στο έδαφος των ηπειρωτικών ΗΠΑ».
Τέλος, ο Kingsley Jones της Jevons Global τόνισε ότι υπάρχει αποσύνδεση μεταξύ πολιτικής και οικονομίας: «Η διασφάλιση νέων σπάνιων γαιών στο έδαφος της Γροιλανδίας θα έχει μηδενικό αντίκτυπο στην ανασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η πολιτική ρητορική έχει ξεπεράσει κατά πολύ την εμπορική πραγματικότητα».
πηγή
Οι απόψεις που αναφέρονται στο κείμενο είναι προσωπικές του αρθρογράφου και δεν εκφράζουν απαραίτητα τη θέση του Ellada simera.
Οι απόψεις που αναφέρονται στο κείμενο είναι προσωπικές του αρθρογράφου και δεν εκφράζουν απαραίτητα τη θέση του Ellada simera.
Δημοσίευση σχολίου