Ενώ αυτά τα εδαφικά ζητήματα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό δυσεπίλυτα, μοναδικά στις σπλαχνικές αντιδράσεις που έχει προκαλέσει στο ελληνικό και τουρκικό κοινό είναι ένα πρόσφατο πολιτιστικό σημείο ανάφλεξης: η μετατροπή της Αγίας Σοφίας της Κωνσταντινούπολης τον περασμένο Ιούλιο από θρησκευτικά μη συνδεδεμένο μουσείο σε μουσουλμανικό τέμενος. Αρχικά κατασκευάστηκε πριν από περίπου 1500 χρόνια από τον Βυζαντινό αυτοκράτορα Ιουστινιανό ως κεντρικό καθεδρικό ναό της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας, το κτίριο κάποτε χρησίμευε ως πολιτιστικό και θρησκευτικό επίκεντρο της ζωντανής πόλης της Κωνσταντινούπολης, πρωτεύουσας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Ακόμη και σήμερα, η δομή είναι για πολλούς Έλληνες και Ορθόδοξους Χριστιανούς ένα σύμβολο τεράστιας σημασίας. Μια μαρτυρία για το μεγαλείο του ελληνικού πολιτισμού και της ιστορίας που χρονολογείται από τη βυζαντινή εποχή, η Αγία Σοφία ζει δυναμικά μέσα στη συλλογική μνήμη του ελληνικού λαού. Για κάποιους Έλληνες, η Αγία Σοφία σημαίνει την ίδια την ελληνική ταυτότητα.
Η δημόσια και επίσημη αντίδραση στη μετατροπή ήταν άμεση. Το Al Jazeera ανέφερε τα διόδια των καμπανιών της εκκλησίας σε ολόκληρη την Ελλάδα και το δημόσιο κάψιμο της τουρκικής σημαίας στη Θεσσαλονίκη ως αντίδραση στην απόφαση της Τουρκίας. Η ελληνική κυβέρνηση επέκρινε δριμύτατα καταδικάζοντας την απόφαση της Τουρκίας ως «προσβολή στον πολιτισμό του 21ου αιώνα». Μια δημοσκόπηση που πραγματοποιήθηκε λίγο μετά τη μετατροπή διαπίστωσε ότι το 86 τοις εκατό των Ελλήνων πιστεύει ότι η Αγία Σοφία θα έπρεπε να έχει παραμείνει μουσείο. Ο ελληνικός κόσμος βλέπει την Τουρκία με εχθρότητα και στις πρόσφατες γεωπολιτικές διαφωνίες: το 81% θεωρεί τις ενέργειες της Τουρκίας στη Μεσόγειο απειλή για την περιφερειακή σταθερότητα. Αυτή η σχεδόν ομοφωνία του ελληνικού κοινού σε σχέση με την πολιτική κατεύθυνση της Τουρκίας υπογραμμίζει τα σπλαχνικά συναισθήματα που προκαλεί η μετατροπή της Αγίας Σοφίας.
Οι διαφωνίες των χωρών είναι πολλαπλές και βαθιά ριζωμένες, γεννιούνται από εκατοντάδες χρόνια συγκρούσεων και δυσπιστίας που δεν έχουν υποχωρήσει παρά τις καλύτερες προσπάθειες του ΝΑΤΟ να κατευνάσει τη σχέση. Από πολλές απόψεις, η αντιπαράθεση για την Αγία Σοφία και τις ελληνοτουρκικές διαφορές αποτελεί ευρύτερα παράδειγμα μιας μοναδικής πρόκλησης για το ΝΑΤΟ: τους περιορισμούς της συμμαχίας όσον αφορά τον έλεγχο τέτοιων εσωτερικών συγκρούσεων.
Η πολυάσχεη Ιστορία των Ελληνοτουρκικών Σχέσεων
Οι πολλές μετατροπές της Αγίας Σοφίας – από καθεδρικό ναό, τζαμί, μουσείο και επιστροφή σε τζαμί – αντιπροσωπεύουν τη μακρά, συγκρουσιακή ιστορία της Ελλάδας και της σχέσης της Τουρκίας, μια ιστορία που εξηγεί μεγάλο μέρος της σημερινής διχόνοιας των χωρών.
Η Αγία Σοφία έγινε τζαμί για πρώτη φορά το 1453, όταν οι οθωμανικές δυνάμεις του Σουλτάνου Μεχμέτ κατέκτησαν την Κωνσταντινούπολη, επανεισάγοντάς την ως πόλη της Κωνσταντινούπολης. Η κατάκτηση εγκαινίασε σχεδόν τέσσερις αιώνες οθωμανικού ελέγχου στην Ελλάδα. Δεν ήταν όμως η Τουρκοκρατία που δημιούργησε τις ιστορικές βάσεις για τις σύγχρονες εντάσεις – οι Έλληνες Χριστιανοί βίωσαν σχετικά υψηλούς βαθμούς θρησκευτικής ανεκτίας και αυτονομίας υπό την Αυτοκρατορία. Η ελληνική κινητοποίηση κατά των Οθωμανών μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα ήταν σποραδική και μικρής κλίμακας, ένδειξη ότι πολλοί Έλληνες είχαν αποδεχθεί την οθωμανική κυριαρχία.
Η σχέση μεταξύ της Ελλάδας και του οθωμανικού κράτους –και αργότερα του διαδόματός της, της Τουρκικής Δημοκρατίας– στράφηκε προς την εχθρότητα και το παράπονο με τον Ελληνικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, ο οποίος ξεκίνησε το 1821. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέγερσης, η οποία κορυφώθηκε με την ίδρυση ενός ανεξάρτητου ελληνικού κράτους το 1832, και οι δύο πλευρές έσφαξαν αμάχους που θεωρούνταν ότι συνδέονται με τις εχθρικές δυνάμεις. Τούρκοι στρατιώτες σκότωσαν χιλιάδες Έλληνες στο νησί της Χίου και εκτέλεσαν ελληνικές πολιτικές και θρησκευτικές ελίτ, ενώ οι ελληνικές δυνάμεις έσφαξαν μέχρι και 20.000 Τούρκους Μουσουλμάνους που ζούσαν στην Πελοπόννησο, μεταξύ άλλων θηριωδίες εν καιρώ πολέμου. Η αιματηρότητα του αγώνα σήμαινε ότι το ελληνικό κράτος αναδύθηκε επιφυλακτικό για την Τουρκία. Οι ιριδιστικές παρατάξεις που πίεζαν για την ανακατάκευση των προγονικών ελληνικών εδαφών στην ελεγχόμενη από την Οθωμανική χερσόνησο της Ανατολίας είχαν επιρροή στην πρώιμη Δημοκρατία και ένα αποδυναμωμένο οθωμανικό κράτος αισχρίστηκε από την εδαφική του απώλεια και εχθρικό προς τη νέα ανεξάρτητη Ελλάδα.
Οι τελευταίες ημέρες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια και μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο μαρτυρούν την«Ελληνική Γενοκτονία»,μια συστηματική εκστρατεία εθνικής κάθαρσης κατά των Ποντίων Ελλήνων που ζουν στην Ανατολία. Χιλιάδες υπέστησαν καταναγκαστική εργασία από την οθωμανική κυβέρνηση, και από τη διάλυση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας το 1923, πάνω από 200.000 Έλληνες είχαν πεθάνει. Η άμεση περίοδος μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο σημαδεύτηκε από τον Ελληνοτουρκικό Πόλεμο. Αυτή η αιματηρή στρατιωτική σύγκρουση περιελάμβανε ελληνικές σφαγές τούρκων πολιτών και, στο τέλος της, νίκη της νέας Τουρκικής Δημοκρατίας στην οποία καταστράφηκε ο ελληνικός στρατός και πυρπολήθηκε η κατεχόμενη από την Ελλάδα πόλη της Σμύρνης, σκοτώνοντας δεκάδες χιλιάδες και τερματίζοντας το ελληνικό όνειρο αποκατάστασης της αρχαίας σφαίρας ελέγχου της. Οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο κρατών δημιούργησαν μια ακόμη ταπείνωση: η Συνθήκη της Λωζάνης ανάγκασε τις απελάσεις τούρκων που κατοικούν στην Ελλάδα στην Τουρκία και των Ελλήνων που κατοικούν στην Τουρκία στην Ελλάδα. Η σχέση μεταξύ των σύγχρονων τουρκικών και ελληνικών κρατών γεννήθηκε έτσι από εξέγερση, συγκρούσεις και εθνοτική βία.
Αυτοί οι δύο αιώνες αναταραχής, που σημαδεύθηκαν από βίαιες εξάρσεις, είχαν σημαντικές επιπτώσεις στη διαμόρφωση των εθνικών ταυτοτήτων της Ελλάδας και της Τουρκίας σε σχέση μεταξύ τους. Η Ελλάδα προέκυψε με σκληρές συμπεριφορές κατά της Τουρκίας: πολλοί κονστρουκτιβιστές μελετητές των διεθνών σχέσεων υποστηρίζουν ότι η ελληνική αυτο-αντίληψη ως σύγχρονοι και πολιτισμένοι κληρονόμοι του λίκνου της δημοκρατίας βασίζεται στη δαιμονοποίηση των «βάρβαρων» Τούρκων που ευθύνονται για ειδεχθείς ιστορικά εγκλήματα και την καταστροφή της προγονικής κυριαρχίας της Ελλάδας. Ομοίως, οι μελετητές αυτοί υποστηρίζουν ότι η Τουρκία αυτοπροσδιορίζεται ως μια πεσμένη μεγάλη δύναμη, αδικημένη από μια ασθενέστερη Ελλάδα και αφοσιωμένη στη διεκδίκηση εθνικής εξουσίας έναντι του αντιπάλου της.
Η ελληνική και τουρκική ιστορική μνήμη και η κατασκευή ταυτότητας ανατρέχουν όταν πρόκειται για τις σημερινές εντάσεις. Η διαμάχη για την Αγία Σοφία μπορεί να γίνει κατανοητή μέσα από έναν ιστορικό φακό ως τουρκική διεκδίκηση κυριαρχίας σε συνδυασμό με την ελληνική οργή για την πληγωμένη εθνική υπερηφάνεια. Αλλά τα σημερινά ζητήματα ασφάλειας είναι επίσης ιστορικά κατασκευασμένα: η τρέχουσα σύγκρουση για το νησί της Κύπρου γεννήθηκε από τον σχεδόν πόλεμο του 1974 μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας που χώρισε το νησί σε ένα τουρκικό μισό και ένα ανεξάρτητο, εθνικά ελληνικό μισό. Ομοίως, το σημερινό ζήτημα των θαλάσσιων συνόρων –Ελλάδα και Τουρκία διαφωνούν για τα σύνορα των χωρικών υδάτων, τις Αποκλειστικές Οικονομικές Ζώνες και τα δικαιώματα των αποθεμάτων φυσικού αερίου στο Αιγαίο– βρίσκεται, στο επίκεντρο, μια συζήτηση για την εθνική κυριαρχία και τη σχετική εθνική δύναμη στην Ελλάδα και την κοινή θάλασσα της Τουρκίας.
Τα ζητήματα αυτά έχουν επιδεινωθεί από την εθνικιστική στροφή της τουρκικής εξωτερικής πολιτικής. Η κυβέρνηση του Προέδρου της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει ακολουθήσει μια πιο δυναμική στρατιωτική στάση στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας για μεγαλύτερη εξουσία και κύρος στο διεθνές σύστημα. Επικαλούμενος περιφερειακές ιστορικές μνήμες, επιχείρησε να αποκαταστήσει την οθωμανική εποχή ως χρυσή εποχή τουρκικού κύρους σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσει τον στρατιωτικό τυχοδιωκτισμό σε ιστορικά οθωμανικά εδάφη όπως το Ιράκ και η Συρία. Ο εθνικισμός του Ερντογάν έχει πυροδοτήσει εντάσεις με την Ελλάδα σε όλους τους τομείς παίζοντας με ιστορικούς ανταγωνισμούς σε όλο το Αιγαίο – όπως η διαμάχη για την Αγία Σοφία και οι προσπάθειες επέκτασης των εθνικών υδάτων εις βάρος της Ελλάδας. Η Ελλάδα, από την άλλη πλευρά, έχει προβάλει τη δική της κυριαρχία λαμβάνοντας σκληρές θέσεις σε αυτά τα εδαφικά ζητήματα.
Η πρόκληση για το ΝΑΤΟ
Το γεγονός ότι αυτά τα διπλωματικά ζητήματα και τα ζητήματα ασφάλειας βρίσκονται στο επίκεντρο των ιστορικών εχθροτήτων τα τοποθετούν σε διαφορετική κατηγορία από άλλες γεωπολιτικές διαφορές. Οι ελληνοτουρκικές διαφωνίες για την Κύπρο, το Αιγαίο και την Αγία Σοφία δεν μπορούν να γίνουν κατανοητές μόνο με ρεαλιστικούς γεωπολιτικούς όρους. Αντίθετα, οι ιστορικές εχθρότητες μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας διαμόρφωσαν τα κίνητρα και των δύο χωρών και κατέστησαν την προσέγγιση λιγότερο πιθανό να επιτύχει, καθώς οι διαφωνίες που υπάρχουν σχετίζονται στενά με την οικοδόμηση εθνικής ταυτότητας τόσο μεταξύ των ελίτ όσο και μεταξύ των πολιτών.
Ο αρχικός στόχος της ενσωμάτωσης της Ελλάδας και της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ το 1952 ήταν να«κατευνάσουν τη συμπεριφορά τους ο ένας απέναντι στον άλλο». Αλλά ο υποκείμενος ανταγωνισμός μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας είναι παλαιότερος και βαθύτερος από τη σύνδεσή τους μέσω του ΝΑΤΟ. Στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, οι δυο χώρες έχουν βιώσει αρκετές παρ' ολίγον αστοχίες που παραλίγο να ξεσπάσουν σε συγκρούσεις, συγκεκριμένα την κυπριακή κρίση του 1974 και χιλιάδες εναέριες συγκρούσεις για παραβιάσεις του εναέριου χώρου. Αν και το ΝΑΤΟ έχει μέχρι στιγμής αποτρέψει έναν θερμό πόλεμο, η απομάκρυνση της Τουρκίας από τη Δύση έχει προκαλέσει φόβους μεταξύ της συμμαχίας ότι τα παραδοσιακά, θεσμοθετημένα μέτρα αποκλιμάκωσης εντός της συμμαχίας θα καταστούν αναποτελεσματικά, καθώς η αντιστάθμιση της Τουρκίας προς τη Ρωσία και μακριά από την Ευρώπη έχει λιγότερα κίνητρα για να αποδεχθεί τα συμφέροντα των μεσιτών ισχύος του ΝΑΤΟ ή της ΕΕ.
Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι οι πρόσφατες εξάρσεις των ελληνοτουρκικών εντάσεων έχουν παραλύσει το ΝΑΤΟ. Η μειωμένη επιρροή στην Τουρκία έχει καταστήσει την ευρωπαϊκή πίεση λιγότερο επιρροή στις τουρκικές αίθουσες εξουσίας, η οποία φαίνεται από την κλιμάκωση των εντάσεων παρά την σχεδόν καθολική ευρωπαϊκή κατακραυγή ενάντια στις πρόσφατες πολιτικές αποφάσεις.
Γενικότερα, οι εθνοπολιτισμικοί ανταγωνισμοί μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας κάνουν πιο δύσκολη κάθε προσπάθεια να χρησιμοποιηθούν οι παραδοσιακές συμμαχικές δομές με αποκλιμάκωση. Εάν οι ανταγωνισμοί της Ελλάδας και της Τουρκίας καθοδηγούνται όχι μόνο από τους υπολογισμούς της realpolitik αλλά και από την προσπάθεια διεκδίκησης της εθνικής ταυτότητας σε αντίθεση με την άλλη, και οι δύο πλευρές θα είναι πιθανότατα πιο δυναμικές και λιγότερο πρόθυμες να χάσουν το πρόσωπό τους με την αποδοχή ορισμένων ζητημάτων. Η πραγματοποίηση παραχωρήσεων που θα διευκόλυναν την ειρήνη αλλά θα απαιτούσαν να επιτραπεί μια "νίκη" για την άλλη πλευρά μπορεί να είναι απαράδεκτη για τους πολιτικούς ηγέτες που τροφοδοτούνται από πολιτιστικά εθνικιστικά εγχώρια ακροατήρια. Από την άλλη, οι ηγέτες που επιλέγουν να ρίξουν καύσιμα στη φωτιά των πολιτιστικών και γεωπολιτικών διαφορών μπορούν να ανταμειφθούν με αυξημένη υποστήριξη από το κοινό που επηρεάζεται από την ιστορική μνήμη και την επιθυμία να διεκδικήσουν την εθνική κληρονομιά.
Οι πρόσφατες συγκρούσεις για την Αγία Σοφία, την Κύπρο και τη Μεσόγειο είναι μόνο οι τελευταίες μιας μακράς σειράς πολιτιστικών και γεωπολιτικών συγκρούσεων μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας. Η εθνική αυτοκαταστροφική και η δημόσια πίεση έχουν πυροδοτήσει εχθρικές εξωτερικές πολιτικές σχεδόν πρωτοφανείς μεταξύ των συμμάχων του ΝΑΤΟ. Κοιτάζοντας προς μια λύση, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η συμμετοχή στη συμμαχία δεν είναι μια ασημένια σφαίρα που ενοποιεί τα κράτη. Αντίθετα, η ιστορία, η συλλογική μνήμη και η διαμόρφωση της εθνικής ταυτότητας στη διεθνή σφαίρα είναι σημαντικοί παράγοντες που παίζουν ρόλο στον προσδιορισμό της κρατικής συμπεριφοράς. Η κατανόηση των ελληνοτουρκικών σχέσεων –και ευρύτερα των διεθνών σχέσεων και της πολιτικής συμμαχίας– απαιτεί όχι μόνο να εξετάσουμε τη σημερινή διεθνή σκακιέρα αλλά και να κατανοήσουμε την πολυπλοκότητα των ιστορικών σχέσεων που την δημιούργησαν.
Δημοσίευση σχολίου