Στην Κύπρο, ο χρόνος φαίνεται να έχει σταματήσει σε μια εποχή που, στην Ευρώπη, υπήρχε ένα «τείχος» που χώριζε δύο αντίπαλα μπλοκ: το σοβιετικό και το δυτικό με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το νησί, που βρίσκεται στην Ανατολική Μεσόγειο, χωρίζεται στην πραγματικότητα από την Πράσινη Γραμμή, ένα σύνορο που αντιπροσωπεύεται από μια αποστρατιωτικοποιημένη λωρίδα που δημιουργήθηκε από τον ΟΗΕ το 1974 κατά μήκος της γραμμής κατάπαυσης του πυρός που καθιερώθηκε μετά τη στρατιωτική επέμβαση στο νησί από τον τουρκικό στρατό. Η περιοχή εκτείνεται κατά μήκος 180 χιλιομέτρων και χωρίζει την Κύπρο σε ένα νότιο τμήμα με ελληνοκυπριακή πλειοψηφία και ένα βόρειο τμήμα με τουρκοκυπριακή πλειοψηφία, διασχίζοντας την ίδια την πρωτεύουσα Λευκωσία. Η βρετανική διοίκηση του νησιού τελείωσε το 1960, αλλά το νησί έγινε μέρος της Κοινοπολιτείας το 1961 και ακόμη και σήμερα το Λονδίνο έχει σημαντικά τμήματα εδάφους στα οποία έχει εδραιώσει μια συνεχή στρατιωτική παρουσία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει στην πραγματικότητα μια ναυτική αεροπορική βάση στο Ακρωτήρι, όπου εδρεύει η 903η Εκστρατευτική Αεροπορική Πτέρυγα (που λειτουργεί με διαφορετικούς τύπους ελικοπτέρων και μεταγωγικών αεροσκαφών) και η 84η Μοίρα (με Bell 412) της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF), αλλά η Βρετανική Πολεμική Αεροπορία, εκ περιτροπής, αποσπά τα μαχητικά-βομβαρδιστικά Typhoon για επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή. Από το Ακρωτήρι, μερικές φορές, λειτουργούν και τα RC-135 – αεροσκάφη ηλεκτρονικής κατασκοπείας ή Elint – που εκτελούν αποστολές στη Μαύρη Θάλασσα και περιστασιακά τα αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη U-2 / TR-1 έχουν επίσης παρατηρηθεί να προσγειώνονται, επίσης ασχολούνται με την επιτήρηση των ανατολικών συνόρων του ΝΑΤΟ και περιπολίες στη Μαύρη Θάλασσα. Τα U-2, ξεκινώντας από το Ακρωτήρι, χρησιμοποιήθηκαν επίσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να πραγματοποιήσουν αποστολές σε θέσεις της Χεζμπολάχ στον Λίβανο (με την κωδική ονομασία Cedar Sweep), για τη συλλογή πληροφοριών που θα διαβιβαστούν (επίσης) στις λιβανέζικες υπηρεσίες πληροφοριών προκειμένου να βοηθήσουν τη Βηρυτό να εντοπίσει τους μαχητές της Χεζμπολάχ. Ομοίως, τα U-2 συνέλεξαν πληροφορίες πετώντας πάνω από την Τουρκία και το βόρειο Ιράκ και οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν δόθηκαν κρυφά στις τουρκικές αρχές σε μια επιχείρηση που ονομάζεται Highland Warrior.
Το Ακρωτήρι φιλοξενεί επίσης μια φρουρά στρατιωτών που ανήκουν στο Δεύτερο Τάγμα του Συντάγματος του Γιορκσάιρ που ενώνει τις δυνάμεις που υπάρχουν στην άλλη μεγάλη φρουρά του νησιού, αυτή της Δεκέλειας, και πηγαίνει να συνθέσει αυτό που ονομάζεται Βρετανικές Δυνάμεις Κύπρου (ή Bfc) ή το βρετανικό στρατιωτικό σώμα του νησιού που έχει περίπου 3500 στρατιώτες και 7 χιλιάδες πολίτες. Στη Δεκέλεια, συγκεκριμένα, το 2022 αναπτύχθηκε το Πρώτο Τάγμα του Συντάγματος «Πριγκίπισσα της Ουαλίας».
Λίγοι γνωρίζουν, ωστόσο, ότι περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πόλης της Δεκέλειας, υπάρχει μια συγκεκριμένη στρατιωτική εγκατάσταση αφιερωμένη στην κατασκοπεία. Πρόκειται για τον Σταθμό του Αγίου Νικολάου, που υπάγεται στο Βρετανικό GCHQ (Κυβερνητικό Αρχηγείο Επικοινωνίας) το οποίο λειτουργεί από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Η βρετανική κατασκοπεία, χρησιμοποιώντας εγκαταστάσεις στο νησί, είναι σε θέση να υποκλέψει 14 υποβρύχια καλώδια που διέρχονται από την Κύπρο και να συνδέσει την Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική με τη Μέση Ανατολή, έχοντας έτσι πρόσβαση σε δεκάδες εκατομμύρια μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τηλεφωνικές κλήσεις, άμεσα μηνύματα και άλλη κίνηση που διέρχεται από το διαδίκτυο.
Ο σταθμός ακρόασης είναι όπως δεκάδες άλλοι που αποτελούν μέρος του δικτύου Echelon, του προγράμματος παρακολούθησης (Sigint / Elint) που διαχειρίζονται τα πέντε κράτη που έχουν υπογράψει τη συμφωνία ασφαλείας της Ukusa (Αυστραλία, Καναδάς, Νέα Ζηλανδία, Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες) επίσης γνωστό ως Five Eyes, και αποτελείται από δορυφορικά πιάτα, κεραίες και λειτουργικά κτίρια.
Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες χρησιμοποιούν εγκαταστάσεις κατασκοπείας στο νησί, είναι σε θέση να παρατηρούν και να καταγράφουν δεδομένα σε όλη την Κεντρική Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή. Συγκεκριμένα, αν κοιτάξουμε τον χάρτη των ζωτικών υποβρύχιων καλωδίων, παρατηρούμε ότι η Κύπρος βρίσκεται στο κέντρο πολλών κόμβων, καθιστώντας την μια φυσική τοποθεσία για κατασκοπεία επικοινωνιών από και προς τη Μέση Ανατολή: από τη Λιβύη, την Αίγυπτο, την Ελλάδα, την Ιταλία έως το Ισραήλ, τη Συρία, την Τουρκία και αντίστροφα. Αποδεικνύεται ότι οι Βρετανοί είναι σε θέση να παρακολουθούν τα υποβρύχια καλώδια χάρη σε μια συμφωνία που έγινε με τη Λευκωσία κατά την ανεξαρτησία του νησιού το 1960.
Εκτός από τις διάφορες κεραίες υψηλής συχνότητας (HF) που χρησιμοποιούνται κυρίως για την αναχαίτιση στρατιωτικών και διπλωματικών σημάτων από όλο τον κόσμο, ο Άγιος Νικόλαος φιλοξενεί επίσης ένα HF Direction Finder που σας επιτρέπει να τριγωνοποιήσετε, να εντοπίσετε και να αναλύσετε μεταδόσεις σε ακτίνα χιλιάδων χιλιομέτρων, επιτρέποντας έτσι την κατασκευή ενός εικονικού ηλεκτρονικού χάρτη κινήσεων στρατευμάτων και παρόμοιων δραστηριοτήτων. Αν και η σημασία του Sigint στο Echelon έχει μειωθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία λόγω της εκτεταμένης χρήσης επικοινωνιών οπτικών ινών, τέτοιες εγκαταστάσεις συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται και στην ίδια την Κύπρο υπάρχουν και άλλοι σταθμοί ακρόασης που λειτουργούν πάντα από βρετανικό και αμερικανικό προσωπικό.
Όχι μακριά από την πόλη της Επισκοπής, στο όρος Τρόοδος, υπάρχει μια εγκατάσταση της οποίας ο κύριος ρόλος, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, είναι η παροχή ασφαλών δορυφορικών επικοινωνιών, η οποία αποτελεί μέρος της βάσης ραντάρ του Ολύμπου.
Τέλος, δίπλα στην αλυκή Ακρωτηρίου, υπάρχει μια σειρά κεραιών «σκηνής», με την κωδική ονομασία Πλούτωνας, το οποίο είναι ένα ραντάρ με χωρητικότητα πέρα από τον ορίζοντα (Over The Horizon – Oth) 100 μέτρα ύψος και πλάτος 200 με ισχύ 1 Mw ικανή να ανιχνεύει αεροσκάφη και πυραύλους σε πολύ μεγάλες αποστάσεις, φτάνοντας σε τμήματα του εδάφους της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Μέχρι το 2008 γνωρίζουμε ότι ένας βρετανικός «σταθμός αριθμών» ήταν επίσης ενεργός στην Κύπρο, που λειτουργούσε από την MI6, αλλά έκτοτε παρέμεινε σιωπηλός, οπότε θεωρείται ότι η κατασκοπεία του Λονδίνου βρήκε έναν πιο αποτελεσματικό και «σιωπηλό» τρόπο επικοινωνίας με τους πράκτορές της στην περιοχή.
Δημοσίευση σχολίου