Ήρθε η ώρα για την Ουάσιγκτον να εξετάσει τις άμεσες διαπραγματεύσεις με τη Μόσχα.
Κρίστιαν ΓουίτονΓια να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία στο εγγύς μέλλον, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να διαπραγματευτεί απευθείας με τη Μόσχα. Όσο πιο γρήγορα το κάνει, τόσο το καλύτερο. Και αν η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν είναι πρόθυμη να κάνει αυτό το βήμα, ίσως οι Ρεπουμπλικάνοι μπορούν επιτέλους να χαράξουν μια εξωτερική πολιτική διαφοροποιημένη από εκείνη των Δημοκρατικών.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν πιστεύει ότι η Ουκρανία ήταν ένα καλό ζήτημα για αυτήν, βοηθώντας να συσκοτιστεί η ταπείνωση των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και άλλες απογοητεύσεις σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, αυτή η σύγκρουση παραμένει, για να δανειστώ ένα απόσπασμα από τον στρατηγό Omar Bradley, «Ο λάθος πόλεμος, στο λάθος μέρος, στη λάθος στιγμή και με τον λάθος εχθρό».
Η Αμερική βρίσκεται σε μια κρίσιμη αναμέτρηση με την Κίνα, η οποία επιδιώκει να κυριαρχήσει σε έναν κόσμο που θα αναγκαστεί να ακολουθήσει το μοντέλο της τυραννίας υψηλής τεχνολογίας. Ο πόλεμος της Ουκρανίας κατέδειξε τα όρια της συμβατικής στρατιωτικής ισχύος της Ρωσίας και απέδειξε για άλλη μια φορά ότι πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δεν θα χρηματοδοτήσουν ποτέ επαρκώς την άμυνά τους εάν περιμένουν από την Αμερική να παρέμβει με όπλα και δανεικά χρήματα.
Ουκρανία δεν είναι διατεθειμένη να διαπραγματευτεί σοβαρά μόνη της. Παρόλο που ο πρόεδρός της είπε σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου ότι η Ουκρανία είναι πρόθυμη να διαπραγματευτεί και η Μόσχα όχι, η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη. Καμία από τις δύο πλευρές δεν φαίνεται έτοιμη να προβεί σε εδαφικές παραχωρήσεις, χωρίς τις οποίες μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων φαίνεται απίθανη. Ενώ η θέση της Ουκρανίας βασίζεται σε μια ισχυρή ηθική υπόθεση, το Κίεβο έχει μικρή ικανότητα να συνεχίσει να πολεμά έναν πόλεμο μεγάλης κλίμακας - πολύ λιγότερο να ανακτήσει χαμένα εδάφη - χωρίς ουσιαστική και συνεχή βοήθεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αμερικανικών όπλων, πυρομαχικών, πληροφοριών, επιχειρησιακών συμβουλών και χρημάτων.
Ο Ζελένσκι δεν ήταν ο πρώτος ξένος ηγέτης εν καιρώ πολέμου που εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από την υποστήριξη των ΗΠΑ για να απευθυνθεί στο Κογκρέσο. Ο Ιρακινός ηγέτης Νούρι αλ-Μαλίκι το έκανε το 2006. Ο Αφγανός πρωθυπουργός Χαμίντ Καρζάι το έκανε το 2004. Και οι δύο αντιμετώπισαν de facto ή de jure αλλαγή καθεστώτος –το Ιράκ στην ιρανική κυριαρχία και το Αφγανιστάν στους Ταλιμπάν– αφού το αμερικανικό κοινό και τελικά το Κογκρέσο κουράστηκε από ανοιχτές, ανεπιτυχείς δεσμεύσεις.
Το μεγαλύτερο θύμα της κατάρας ήταν ο πρόεδρος του Νότιου Βιετνάμ Ngo Dinh Diem, ο οποίος απευθύνθηκε σε ένα θαυμαστικό Κογκρέσο το 1957 κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Eisenhower. Ο επόμενος ένοικος του Λευκού Οίκου, Τζον Φ. Κένεντι, έγνεψε καταφατικά σε ένα πραξικόπημα που έληξε τυχαία με τη δολοφονία του Diem. Η στρατιωτική δέσμευση των ΗΠΑ στον δύσκολο σκοπό διήρκεσε τραγικά μιάμιση δεκαετία ακόμη, αλλά τελικά σημαδεύτηκε.
Η απαραίτητη έξοδος της Αμερικής από το Βιετνάμ αξίζει να εξεταστεί κατά τον καθορισμό της πολιτικής των ΗΠΑ στην Ουκρανία. Μέχρι τη στιγμή που ο υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ ξεκίνησε αυτό που τελικά θα οδηγούσε στις Συμφωνίες του Παρισιού και την αποχώρηση των ΗΠΑ, γινόταν σαφές ότι η Σαϊγκόν ήταν απρόθυμη να διαπραγματευτεί με το Ανόι με όρους που θα μπορούσε να δεχτεί, επιμένοντας σε μη ρεαλιστικές παραχωρήσεις που είχε αποτύχει να κερδίσει στο πεδίο της μάχης. Ο Κίσινγκερ διεξήγαγε αυτό που ήταν ουσιαστικά μια διμερής διαπραγμάτευση με το Ανόι, ενώ παρέσυρε την κυβέρνηση του Νότιου Βιετνάμ. Αυτό δεν ήταν όμορφο – ο τερματισμός των πολέμων συχνά δεν είναι – αλλά το βήμα ήταν απαραίτητο δεδομένης της δημόσιας αντίθεσης στη συνέχιση του πολέμου και της συνειδητοποίησης από τον Πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον και τον Κίσινγκερ ότι ο πόλεμος αποσπούσε την προσοχή των Ηνωμένων Πολιτειών από άλλα και πιο σημαντικά πεδία ανταγωνισμού με τη Σοβιετική Ένωση. Σήμερα, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να προχωρήσει με παρόμοιο τρόπο με την κυβέρνηση της Ουκρανίας.
Γιατί? Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και η κυβέρνησή του φαίνονται πρόθυμοι να πολεμήσουν στην Ουκρανία μακροπρόθεσμα. Η Ρωσία έχει αποδείξει ότι αισθάνεται άνετα με «παγωμένες συγκρούσεις». Οι φήμες ότι ο Πούτιν είναι άρρωστος ή πρόκειται να καθαιρεθεί έχουν αποδειχθεί επανειλημμένα λανθασμένες τον τελευταίο χρόνο. Η ρωσική οικονομία μπερδεύεται μια χαρά, με μια από τις πιο επιδέξιες κεντρικές τραπεζίτες, την Ελβίρα Ναμπιουλίνα, στο τιμόνι της. Η Μόσχα έχει ισχυρά κίνητρα να συνεχίσει τον πόλεμο έναν ακόμη χρόνο μέσα στον επόμενο χειμώνα, όταν η Ευρώπη μπορεί να αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερη ενεργειακή κρίση από ό,τι σήμερα. Ο Πούτιν ελπίζει ότι οι υψηλές τιμές της ενέργειας και οι διακοπές ρεύματος θα κατακερματίσουν τη γενικά ενιαία θέση της Ευρώπης υπέρ της Ουκρανίας.
Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τέσσερις λόγους για να επιδιώξουν μια συμφωνία τώρα:
Πρώτον, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να επικεντρωθεί στην αποτροπή της Κίνας και επί του παρόντος δεν μπορεί να το κάνει αυτό επαρκώς. Για παράδειγμα, τα όπλα που αγόρασε η Ταϊβάν έχουν εκτραπεί στην Ουκρανία. Τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια που έχει προσφέρει η Ουάσιγκτον στην Ουκρανία θα μπορούσαν να έχουν προχωρήσει πολύ στον Ειρηνικό.
Δεύτερον, χωρίς κάποιου είδους επίλυση, αυτή η σύγκρουση θα μπορούσε να εμποδίσει την Ουάσιγκτον να αναπροσανατολιστεί προς την Κίνα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αφήνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους με συρρικνωμένα ναυτικά και αεροπορικά μέσα στον Ειρηνικό και έναν στρατό πολύ επικεντρωμένο στη μάχη στη Μέση Ανατολή όπως η Συρία και ευρωπαϊκά περιβάλλοντα όπως η Ουκρανία. Δεν υπάρχει μεγάλο μέρος αυτής της τεχνογνωσίας για την αποτροπή μιας έντονης ναυτικής, αερομεταφερόμενης και διαστημικής μάχης με έναν ομότιμο ανταγωνιστή όπως η Κίνα.
Τρίτον, όταν ο αμερικανικός λαός και το Κογκρέσο κουραστούν από αυτήν την τελευταία δέσμευση, η κυβέρνηση Μπάιντεν ή ο διάδοχός της θα αποκόψουν την Ουκρανία και το Κίεβο θα μπορούσε να χάσει πολύ περισσότερα από τη Ρωσία από ό,τι θα έχανε αν ξεκινούσαν τώρα οι διαπραγματεύσεις.
Τέταρτον, ένα τέτοιο αποτέλεσμα, το οποίο θα έμοιαζε με αποτυχίες στο Βιετνάμ, το Ιράκ και το Αφγανιστάν, θα ήταν πολύ πιο επιζήμιο για την αξιοπιστία των ΗΠΑ από μια καλά διαπραγματευμένη συμφωνία.
Μπορεί η κυβέρνηση Μπάιντεν να αναλάβει απευθείας διαπραγματεύσεις; Κάποιες μουρμούρες από στελέχη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας που σηματοδοτούν την επιθυμία του Κιέβου να διαπραγματευτεί με τη Μόσχα θα μπορούσαν να είναι μια αρχή. Αλλά η κυβέρνηση έχει κάνει λίγα βήματα για να επιχειρήσει πολλή διπλωματία με τη Ρωσία. Υπάρχουν λιγότερες σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών τώρα από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη περίοδο από την κυβέρνηση Κένεντι.
Εάν οι αξιωματούχοι του Μπάιντεν δεν αναλάβουν ηγετικό ρόλο, οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου και οι προεδρικοί υποψήφιοι θα μπορούσαν να ζητήσουν ειρήνη και να βάλουν πρώτα τα δικά μας εθνικά συμφέροντα, εστιάζοντας εκ νέου τον στρατό στην παραμελημένη αποστολή της αποτροπής της Κίνας στον Ειρηνικό και της μείωσης των τιμών της ενέργειας, η οποία, είτε αρέσει είτε όχι, θα απαιτήσει περισσότερο ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη διεθνή αγορά.Ή οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν ανεξήγητα να διατηρήσουν την ίδια de facto εξωτερική πολιτική «πρώτα η Ευρώπη» των Δημοκρατικών και των μέσων ενημέρωσης και να δουν πώς αντιδρούν οι ψηφοφόροι με τέλεια ιστορία κουρασμού να πολεμούν πολέμους άλλων ανθρώπων.
Ουκρανία δεν είναι διατεθειμένη να διαπραγματευτεί σοβαρά μόνη της. Παρόλο που ο πρόεδρός της είπε σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου ότι η Ουκρανία είναι πρόθυμη να διαπραγματευτεί και η Μόσχα όχι, η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη. Καμία από τις δύο πλευρές δεν φαίνεται έτοιμη να προβεί σε εδαφικές παραχωρήσεις, χωρίς τις οποίες μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων φαίνεται απίθανη. Ενώ η θέση της Ουκρανίας βασίζεται σε μια ισχυρή ηθική υπόθεση, το Κίεβο έχει μικρή ικανότητα να συνεχίσει να πολεμά έναν πόλεμο μεγάλης κλίμακας - πολύ λιγότερο να ανακτήσει χαμένα εδάφη - χωρίς ουσιαστική και συνεχή βοήθεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αμερικανικών όπλων, πυρομαχικών, πληροφοριών, επιχειρησιακών συμβουλών και χρημάτων.
Ο Ζελένσκι δεν ήταν ο πρώτος ξένος ηγέτης εν καιρώ πολέμου που εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από την υποστήριξη των ΗΠΑ για να απευθυνθεί στο Κογκρέσο. Ο Ιρακινός ηγέτης Νούρι αλ-Μαλίκι το έκανε το 2006. Ο Αφγανός πρωθυπουργός Χαμίντ Καρζάι το έκανε το 2004. Και οι δύο αντιμετώπισαν de facto ή de jure αλλαγή καθεστώτος –το Ιράκ στην ιρανική κυριαρχία και το Αφγανιστάν στους Ταλιμπάν– αφού το αμερικανικό κοινό και τελικά το Κογκρέσο κουράστηκε από ανοιχτές, ανεπιτυχείς δεσμεύσεις.
Το μεγαλύτερο θύμα της κατάρας ήταν ο πρόεδρος του Νότιου Βιετνάμ Ngo Dinh Diem, ο οποίος απευθύνθηκε σε ένα θαυμαστικό Κογκρέσο το 1957 κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Eisenhower. Ο επόμενος ένοικος του Λευκού Οίκου, Τζον Φ. Κένεντι, έγνεψε καταφατικά σε ένα πραξικόπημα που έληξε τυχαία με τη δολοφονία του Diem. Η στρατιωτική δέσμευση των ΗΠΑ στον δύσκολο σκοπό διήρκεσε τραγικά μιάμιση δεκαετία ακόμη, αλλά τελικά σημαδεύτηκε.
Η απαραίτητη έξοδος της Αμερικής από το Βιετνάμ αξίζει να εξεταστεί κατά τον καθορισμό της πολιτικής των ΗΠΑ στην Ουκρανία. Μέχρι τη στιγμή που ο υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ ξεκίνησε αυτό που τελικά θα οδηγούσε στις Συμφωνίες του Παρισιού και την αποχώρηση των ΗΠΑ, γινόταν σαφές ότι η Σαϊγκόν ήταν απρόθυμη να διαπραγματευτεί με το Ανόι με όρους που θα μπορούσε να δεχτεί, επιμένοντας σε μη ρεαλιστικές παραχωρήσεις που είχε αποτύχει να κερδίσει στο πεδίο της μάχης. Ο Κίσινγκερ διεξήγαγε αυτό που ήταν ουσιαστικά μια διμερής διαπραγμάτευση με το Ανόι, ενώ παρέσυρε την κυβέρνηση του Νότιου Βιετνάμ. Αυτό δεν ήταν όμορφο – ο τερματισμός των πολέμων συχνά δεν είναι – αλλά το βήμα ήταν απαραίτητο δεδομένης της δημόσιας αντίθεσης στη συνέχιση του πολέμου και της συνειδητοποίησης από τον Πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον και τον Κίσινγκερ ότι ο πόλεμος αποσπούσε την προσοχή των Ηνωμένων Πολιτειών από άλλα και πιο σημαντικά πεδία ανταγωνισμού με τη Σοβιετική Ένωση. Σήμερα, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να προχωρήσει με παρόμοιο τρόπο με την κυβέρνηση της Ουκρανίας.
Γιατί? Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και η κυβέρνησή του φαίνονται πρόθυμοι να πολεμήσουν στην Ουκρανία μακροπρόθεσμα. Η Ρωσία έχει αποδείξει ότι αισθάνεται άνετα με «παγωμένες συγκρούσεις». Οι φήμες ότι ο Πούτιν είναι άρρωστος ή πρόκειται να καθαιρεθεί έχουν αποδειχθεί επανειλημμένα λανθασμένες τον τελευταίο χρόνο. Η ρωσική οικονομία μπερδεύεται μια χαρά, με μια από τις πιο επιδέξιες κεντρικές τραπεζίτες, την Ελβίρα Ναμπιουλίνα, στο τιμόνι της. Η Μόσχα έχει ισχυρά κίνητρα να συνεχίσει τον πόλεμο έναν ακόμη χρόνο μέσα στον επόμενο χειμώνα, όταν η Ευρώπη μπορεί να αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερη ενεργειακή κρίση από ό,τι σήμερα. Ο Πούτιν ελπίζει ότι οι υψηλές τιμές της ενέργειας και οι διακοπές ρεύματος θα κατακερματίσουν τη γενικά ενιαία θέση της Ευρώπης υπέρ της Ουκρανίας.
Αντίθετα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τέσσερις λόγους για να επιδιώξουν μια συμφωνία τώρα:
Πρώτον, η Ουάσιγκτον θα πρέπει να επικεντρωθεί στην αποτροπή της Κίνας και επί του παρόντος δεν μπορεί να το κάνει αυτό επαρκώς. Για παράδειγμα, τα όπλα που αγόρασε η Ταϊβάν έχουν εκτραπεί στην Ουκρανία. Τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια που έχει προσφέρει η Ουάσιγκτον στην Ουκρανία θα μπορούσαν να έχουν προχωρήσει πολύ στον Ειρηνικό.
Δεύτερον, χωρίς κάποιου είδους επίλυση, αυτή η σύγκρουση θα μπορούσε να εμποδίσει την Ουάσιγκτον να αναπροσανατολιστεί προς την Κίνα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αφήνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους με συρρικνωμένα ναυτικά και αεροπορικά μέσα στον Ειρηνικό και έναν στρατό πολύ επικεντρωμένο στη μάχη στη Μέση Ανατολή όπως η Συρία και ευρωπαϊκά περιβάλλοντα όπως η Ουκρανία. Δεν υπάρχει μεγάλο μέρος αυτής της τεχνογνωσίας για την αποτροπή μιας έντονης ναυτικής, αερομεταφερόμενης και διαστημικής μάχης με έναν ομότιμο ανταγωνιστή όπως η Κίνα.
Τρίτον, όταν ο αμερικανικός λαός και το Κογκρέσο κουραστούν από αυτήν την τελευταία δέσμευση, η κυβέρνηση Μπάιντεν ή ο διάδοχός της θα αποκόψουν την Ουκρανία και το Κίεβο θα μπορούσε να χάσει πολύ περισσότερα από τη Ρωσία από ό,τι θα έχανε αν ξεκινούσαν τώρα οι διαπραγματεύσεις.
Τέταρτον, ένα τέτοιο αποτέλεσμα, το οποίο θα έμοιαζε με αποτυχίες στο Βιετνάμ, το Ιράκ και το Αφγανιστάν, θα ήταν πολύ πιο επιζήμιο για την αξιοπιστία των ΗΠΑ από μια καλά διαπραγματευμένη συμφωνία.
Μπορεί η κυβέρνηση Μπάιντεν να αναλάβει απευθείας διαπραγματεύσεις; Κάποιες μουρμούρες από στελέχη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας που σηματοδοτούν την επιθυμία του Κιέβου να διαπραγματευτεί με τη Μόσχα θα μπορούσαν να είναι μια αρχή. Αλλά η κυβέρνηση έχει κάνει λίγα βήματα για να επιχειρήσει πολλή διπλωματία με τη Ρωσία. Υπάρχουν λιγότερες σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών τώρα από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη περίοδο από την κυβέρνηση Κένεντι.
Εάν οι αξιωματούχοι του Μπάιντεν δεν αναλάβουν ηγετικό ρόλο, οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου και οι προεδρικοί υποψήφιοι θα μπορούσαν να ζητήσουν ειρήνη και να βάλουν πρώτα τα δικά μας εθνικά συμφέροντα, εστιάζοντας εκ νέου τον στρατό στην παραμελημένη αποστολή της αποτροπής της Κίνας στον Ειρηνικό και της μείωσης των τιμών της ενέργειας, η οποία, είτε αρέσει είτε όχι, θα απαιτήσει περισσότερο ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη διεθνή αγορά.Ή οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν ανεξήγητα να διατηρήσουν την ίδια de facto εξωτερική πολιτική «πρώτα η Ευρώπη» των Δημοκρατικών και των μέσων ενημέρωσης και να δουν πώς αντιδρούν οι ψηφοφόροι με τέλεια ιστορία κουρασμού να πολεμούν πολέμους άλλων ανθρώπων.
Δημοσίευση σχολίου